Facebook achacó el apagón a los cambios de configuración que realizó en los routers que coordinan el tráfico de red entre sus centros de datos
Una denunciante de Facebook se presentará este martes ante legisladores de Estados Unidos para pedir que se regule al gigante de las redes sociales, un día después de que un masivo apagón afectara a miles de millones de usuarios de la red social.
La exempleada Frances Haugen se prepara para testificar en el Capitolio después de haber filtrado a las autoridades y al diario The Wall Street Journal un enorme archivo de investigaciones internas que detallan cómo Facebook sabía que sus sitios eran potencialmente dañinos para la salud mental de los jóvenes.
Haugen hablará ante los senadores un día después de que Facebook, su aplicación para compartir fotos Instagram y el servicio de mensajería WhatsApp estuvieran fuera de servicio durante aproximadamente siete horas, afectando a miles de millones de usuarios..
Según extractos del testimonio filtrados a medios de comunicación estadounidenses, Haugen acusará a Facebook de anteponer sus intereses a la seguridad de sus usuarios.
“Facebook se convirtió en una empresa de un billón de dólares financiando sus ganancias con nuestra seguridad, incluida la seguridad de nuestros hijos”, dice Haugen en su declaración preparada para la audiencia del Senado, citada por Bloomberg News
“Me presento porque reconocí una verdad aterradora: casi nadie fuera de Facebook sabe lo que sucede dentro de Facebook. La dirección de la empresa oculta información vital al público, al gobierno estadounidense, a sus accionistas y a los gobiernos de todo el mundo”, explica
En su testimonio aboga por la regulación de esta empresa tan criticada y que forma parte de la vida cotidiana de tantas personas.
“Cuando nos dimos cuenta de que las empresas tabacaleras ocultaban los daños que causaban, el gobierno tomó medidas. Cuando advertimos de que los coches eran más seguros con cinturones de seguridad, el gobierno tomó medidas”, argumenta el extracto. “Les imploro que hagan lo mismo en este caso”.
Facebook se ha opuesto con fuerza a la indignación sobre sus prácticas y su impacto, pero ésta es sólo la última de una serie de crisis que golpea al gigante de Silicon Valley.
Los legisladores estadounidenses llevan años amenazando con regular el negocio de Facebook y otras plataformas de redes sociales para hacer frente a las críticas de que los gigantes tecnológicos invaden la privacidad, sirven de megáfono para peligrosa desinformación y perjudican el bienestar de los jóvenes.
Después de años de fuertes críticas a las redes sociales, sin grandes revisiones legislativas, algunos expertos se mostraron escépticos ante la posibilidad de un cambio desde el Congreso.
Haugen, una científica de datos de 37 años de Iowa, ha trabajado para empresas como Google y Pinterest, pero -en una entrevista el domingo con el programa de noticias “60 Minutes” de la cadena CBS- aseguró que Facebook era “sustancialmente peor” que todo lo que había visto.
En una entrevista con The Washington Post, Haugen dijo que mientras trabajaba en Facebook, en la división de integridad cívica de la compañía, se dio cuenta de que esta no estaba revelando información importante, sobre los daños de sus productos, tanto al público como a los legisladores encargados de la regulación, con lo cual se creó una situación que ella dijo planteaba una amenaza para la democracia.
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“Facebook en su forma actual es peligroso”, dijo. “Se hizo necesario involucrar al público”.
Caen redes, las acciones y la fortuna de Zuckerberg
Al día siguiente de la entrevista, el lunes 4, Facebook, Instagram y Whatsapp estuvieron caídas durante varias horas y sus acciones también cayeron: un 4.89%.
Haugen reveló su identidad en una entrevista que se transmitió el domingo por la noche en “60 Minutos”.
“Había conflictos de intereses entre lo que era bueno para el público y lo que era bueno para Facebook. Y Facebook, una y otra vez, optó por optimizar para sus propios intereses, como ganar más dinero ”, dijo Haugen en la entrevista
De 37 años de edad y después de haber laborado en empresas como Pinterest, Yelp y Google, Haugen dejó Facebook en mayo después de desarrollar serias reservas sobre las políticas de la compañía, particularmente en torno a los eventos del 6 de enero.
Antes de las elecciones de 2020, dijo Haugen, Facebook implementó medidas para evitar la propagación de información errónea, pero la empresa decidió disolver muchas de estas medidas después de las elecciones. Añadió que dejó de confiar en que su empleador estaba dispuesto a limitar el crecimiento para mejorar la seguridad pública.
“Tan pronto como terminaron las elecciones, los rechazaron o cambiaron la configuración a la que eran antes para priorizar el crecimiento sobre la seguridad”, dijo. “Y eso me parece una traición a la democracia”.
Los abogados de Haugen han presentado al menos ocho quejas ante la Comisión de Bolsa y Valores, que tiene una amplia supervisión de los mercados financieros y puede presentar cargos contra empresas sospechosas de engañar a los inversores, lo que genera multas u otras sanciones para empresas y ejecutivos. Las quejas comparan los hallazgos de Haugen con las declaraciones públicas de la compañía, según “60 Minutos”. La SEC no hizo comentarios el domingo sobre los documentos o si planeaba emprender acciones contra Facebook.
La portavoz de Facebook, Lena Pietsch, dijo en un comunicado: “Todos los días, nuestros equipos deben equilibrar la protección de la capacidad de miles de millones de personas para expresarse abiertamente con la necesidad de mantener nuestra plataforma como un lugar seguro y positivo. … Sugerir que fomentemos el contenido inadecuado y no hagamos nada simplemente no es cierto “.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.), cuyo panel del Congreso escuchará el testimonio de Haugen el martes, dijo en una entrevista telefónica después de la aparición de Haugen en “60 Minutos” que la SEC debería tomar “muy en serio” sus acusaciones de que Facebook puede haber engañado sus inversores y debería estar “muy probablemente investigando formalmente”.
“Facebook ciertamente engañó y engañó al público, por lo que sus inversores también pueden haber sido engañados”, agregó Blumenthal
Blumenthal dijo que además de profundizar en cómo los productos de Facebook dañan a los niños, los legisladores en la audiencia profundizarán en la afirmación de Haugen de que el gigante de las redes sociales socavó sus esfuerzos de seguridad al disolver el equipo de integridad cívica en el que trabajó después de las elecciones de 2020.
El vicepresidente de política y asuntos globales de Facebook, Nick Clegg, rebatió con vehemencia la afirmación de que sus plataformas son “tóxicas” para los adolescentes, días después de una tensa audiencia de varias horas en el Congreso en la que los legisladores estadounidenses interrogaron a la empresa sobre su impacto en la salud mental de los jóvenes usuarios.
A última hora del lunes, Facebook achacó el apagón a los cambios de configuración que realizó en los routers que coordinan el tráfico de red entre sus centros de datos.
“Esta interrupción del tráfico de la red tuvo un efecto en cascada en la forma en que nuestros centros de datos se comunican, haciendo que nuestros servicios se detuvieran”, dijo el vicepresidente de infraestructura de Facebook, Santosh Janardhan, en una publicación.
Además del apagón para las personas, las empresas y otros que dependen de las herramientas de la compañía, el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, recibió un golpe financiero.
El rastreador web de multimillonarios de Fortune indicó a última hora del lunes que la fortuna personal de Zuckerberg se redujo en casi 6 mil millones de dólares con respecto al día anterior, situándose en algo menos de 117 mil millones de dólares.
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