Investigadores encontraron que un gen que codifica una enzima fundamental para impulsar la entrada del SARS-CoV-2 tenía altos niveles en esta población
Las personas con síndrome de Down son genéticamente susceptibles a Covid-19, según un estudio del Centro de Regulación Genómica (CRG) de la Generalidad de Cataluña, en España.
Los resultados de esta investigación, publicada en la revista Scientific Reports, señalan los factores genéticos que pueden exponer o proteger a estas personas de la infección por SARS-CoV-2, así como su pronóstico.
Los investigadores del CRG analizaron los datos transcriptómicos del síndrome de Down disponibles con la finalidad de descubrir alteraciones que pudieran estar relacionadas con la infección por SARS-CoV-2 y la progresión de la enfermedad de la Covid-19.
Con base en ello, descubrieron que el TMPRSS2, un gen que codifica una enzima fundamental para impulsar la entrada del SARS-CoV-2 en las células humanas, tenía niveles de expresión un 60% más altos en personas con síndrome de Down.
Lo anterior, porque este gen está ubicado en el cromosoma 21, del cual las personas con Down tienen tres copias.
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También descubrieron niveles más altos de expresión para CXCL10, un gen que favorece una inflamación descontrolada; lo que, en personas con aíndrome de Down, provoca que el sistema inmunológico ataque a sus propias células pulmonares.
Este fenómeno, conocido como tormenta de citoquinas, es una de las principales causas de hospitalización y mortalidad por Covid-19.
En este contexto, los autores plantean que las personas con síndrome de Down sean más susceptibles a complicaciones a largo plazo; tales como la fibrosis pulmonar.
Además, el estudio apunta que las personas con síndrome de Down pueden ser susceptibles a infecciones bacterianas después de haber superado al Covid-19.
Esto porque, según indicaron, hallaron que las células trisómicas expresan bajos niveles de NLRP3, un gen fundamental para mantener la homeostasis contra las infecciones patógenas.
Prevención
Mara Dierssen, jefa de investigación de Neurobiología Celular y de Sistemas en el CRG y autora del estudio, asegura que “Estos estudios previos demuestran una asociación entre el síndrome de Down y una mayor mortalidad por Covid-19”; no obstante, apunta, “no han demostrado una interpretación causal directa”, señala
Ante ello, Dierssen defiende que “las personas con síndrome de Down deben ser incluidas urgentemente en los grupos prioritarios de vacunación contra Covid-19“.
Cabe destacar que una encuesta reciente de la sociedad internacional Trisomy 21 Research Society concluyó que las personas con síndrome de Down mayores de 40 años tienen un aumento sustancial del riesgo de mortalidad.
Otro estudio publicado en la revista científica Annals of Internal Medicine señala que las personas con Down afectadas por Covid-19 en Reino Unido tienen cinco veces más probabilidades de ser hospitalizadas y diez veces más probabilidades de morir.
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CAB
